Ciekawe sposoby badania ciąży u starożytnych ludzi

Kiedyś dowiedzenie się, czy jesteś w ciąży, przypominało rozwiązywanie zagadki, na którą nie było oczywistych wskazówek. Ludzie próbowali najróżniejszych dziwnych metod: od analizowania zmian zachodzących w ich ciałach po szukanie rady u mistyków. Obecnie bardzo łatwo kupić test ciążowy w aptece lub zamówić go online.

Na przestrzeni dziejów podejmowano wiele naprawdę niezwykłych prób stworzenia bezpiecznego testu ciążowego. Kiedyś ludzie sądzili, że żaba potrafi robić to i wiele więcej. Oto kilka ciekawych metod sprawdzania ciąży, stosowanych już w starożytności.

Ziarna zbóż

Kobiety w starożytnym Egipcie jako pierwsze opracowały pierwsze testy ciążowe wykorzystujące nasiona jęczmienia i pszenicy. Nasiona te będą oddawać mocz, a jeśli wykiełkują szybko, jest to oznaką ciąży. Ponadto uważa się, że rodzaj kiełkujących nasion może pozwolić na określenie płci dziecka. Jeśli wykiełkuje jęczmień, urodzi się chłopiec, a jeśli pszenica, urodzi się dziewczynka.

Nowoczesne badania wykazują, że test ciążowy na obecność pszenicy/jęczmienia może dokładnie wykryć około 85% ciąż.

Początki nowoczesnego testu ciążowego

W 1927 roku niemieccy naukowcy Aschheim i Zondek wynaleźli test ciążowy. Wstrzyknęli mocz kobiety młodej myszy. Jeżeli po przeprowadzeniu sekcji myszy okaże się, że jej jajniki rozwinęły się i produkują jaja, wynik testu jest pozytywny. Oznacza to obecność hCG, hormonu wytwarzanego przez łożysko, co potwierdza ciążę. Podobną metodę zastosowano następnie na królikach zamiast na myszach.

Rok Żaby

Kilka lat później brytyjski naukowiec Lancelot Hogben zaproponował metodę podobną do tej stosowanej na myszach i królikach, tym razem jednak wykorzystującą żaby. Ponieważ żaby składają jaja, nie ma potrzeby ich późniejszego rozcinania w celu sprawdzenia, czy nastąpiła owulacja. Po raz pierwszy w historii żaba okazała się wielorazowym testem ciążowym. Był to także najszybszy test ciążowy dostępny wówczas na rynku, zapewniający wyniki w mniej niż 12 godzin. Testy ciążowe wykorzystujące żaby stosowano na całym świecie przez trzy dekady, od lat 40. do 60. XX wieku, wykorzystując w tym celu dziesiątki tysięcy żab.

Niedawno test ciążowy w kształcie żaby został zaprezentowany w serialu telewizyjnym Lessons in Chemistry. Początkowo wydaje się, że jest to fikcja stworzona na potrzeby dramatycznego efektu, ale okazuje się, że to prawdziwy, staromodny test ciążowy.

„Wiatr” zmian

W latach 60. XX wieku sytuacja uległa zmianie i zapoczątkowano stosowanie testów ciążowych, znanych dziś jako takie. Co najważniejsze, testy te nie wymagają już użycia żywych zwierząt. Badania te można było wykonywać w gabinecie lekarskim, a postęp techniczny w latach 70. XX wieku sprawił, że były one znacznie dokładniejsze. Testy te wykorzystują przeciwciała i mogą wykryć ciążę już 2–3 tygodnie po zapłodnieniu.

Naukowcy opracowali przeciwciała, które specyficznie wykrywają hCG i ściśle do niego pasują. Następnie przeciwciała te przyłączają się do powierzchni krwinek owcy. Obserwując, w jaki sposób komórki łączą się ze sobą pod wpływem moczu kobiety, naukowcy są w stanie określić, czy kobieta jest w ciąży, czy też nie.

Pierwszy domowy test ciążowy

W 1970 roku na rynku pojawił się pierwszy domowy test ciążowy. Zestawy te przypominają zestawy chemiczne dla uczniów i zawierają probówki, kroplomierze, suche kapsułki zawierające krwinki baranie oraz surowicę z przeciwciałami hCG. Zestaw składa się z 10 etapów i może zapewnić pozytywne wyniki ciąży z dokładnością 97%, a wyniki negatywne z dokładnością 80%. To kamień milowy, gdyż teraz kobiety mogą wykonać test ciążowy w domu, bez konieczności wizyty u lekarza.

Nowoczesny test ciążowy, jaki znamy dzisiaj, został wprowadzony na rynek w 1988 roku. W samych Stanach Zjednoczonych co roku sprzedaje się ponad 20 milionów testów ciążowych. Testy te mogą wykryć obecność hCG około 8 dni po owulacji. Dzięki postępowi medycyny testy ciążowe są teraz wygodniejsze i tańsze niż kiedykolwiek.