Ciemna energia: nowe odkrycie zmienia naszą wiedzę o Wszechświecie na ponad

Wszechświat jest dziwnym miejscem: tylko 5% masy wszystkiego, co istnieje, stanowi zwykła materia. Pozostała część składa się w 25% z ciemnej materii i w 70% z ciemnej energii. Ciemna materia jest już zjawiskiem tajemniczym (uważa się, że składa się z cząstek, które nie oddziałują ze światłem), ale ciemna energia jest jeszcze bardziej zagadkowa. Naukowcy wiedzą, że ciemna energia musi istnieć, ale im głębiej się w nią zagłębiają, tym dziwniejsze rzeczy się dzieją.

Dlaczego ciemna energia musi istnieć?

Istnienie ciemnej energii potwierdza jej wpływ na rozszerzanie się wszechświata. Obserwując odległe ciała niebieskie o stałej jasności, naukowcy uświadomili sobie, że wszechświat nie tylko się rozszerza, ale że rozszerza się on coraz szybciej. Uważa się, że siłą napędową tego procesu jest ciemna energia.

Nowa tajemnica: Ciemna energia zmienia się w czasie

Wczesne teorie sugerowały, że ciemna energia była stała, lecz niektóre nowsze badania wykazały, że we wczesnym wszechświecie była ona silniejsza niż jest obecnie. Wielu podejrzewało, że to tylko błąd pomiaru, ale nowe dane z trzyletniego badania Dark Energy Survey sugerują, że ciemna energia faktycznie się zmienia — odkrycie to może wywrócić do góry nogami obecne modele fizyki.

W projekcie badawczym wykorzystano dane z:

• Kamera Dark Energy zainstalowana na 4-metrowym teleskopie Víctora M. Blanco w Chile.
• Instrument spektroskopowy ciemnej energii (DESI) zainstalowany na 4-metrowym teleskopie Nicholasa U. Mayalla w Arizonie.

Setki badaczy współpracowało nad stworzeniem trójwymiarowej mapy wszechświata, ujawniającej struktury ukształtowane przez grawitację (jak pokazano powyżej). Wyniki pokazały, że ciemna energia była silniejsza w przeszłości i osłabła z czasem — wbrew modelom, które traktują ją jako stałą siłę, taką jak grawitacja.

Propozycje rewolucji naukowej

Dr Juan Mena-Fernández (Laboratorium Fizyki Jądrowej i Kosmicznej, Francja) skomentował: „ Ten wynik sugeruje wgląd wykraczający poza standardowy model kosmologiczny. Jeśli się potwierdzi, możemy być na progu ważnego punktu zwrotnego ”.

Chociaż naukowcy nie odrzucają jeszcze istniejących teorii, kontynuują zbieranie danych z DESI (satelity, które umożliwia obserwację tysięcy galaktyk jednocześnie), aby wyjaśnić naturę ciemnej energii. Odkrycie to otwiera nowe kierunki badań dla teoretyków. Czymkolwiek jest ciemna energia, będzie ona kształtować przyszłość wszechświata. Niesamowite jest to, że możemy spojrzeć w niebo i znaleźć odpowiedź na jedno z największych pytań ludzkości. Ciemna energia jest nie tylko tajemnicza, ale może także „przekształcać się” — to poszlaka, która zarówno ekscytuje naukowców, jak i „przyprawia o ból głowy”!