Silniki odrzutowe mogą pluć ogniem w różnych kolorach . Dlaczego tak? Przekonajmy się razem!
Jeśli kiedykolwiek widziałeś myśliwiec od tyłu podczas startu, prawdopodobnie zauważyłeś, że płomienie silnika odrzutowego mają specyficzny kolor. Kolor płomienia jest efektem działania czegoś, co nazywamy dopalaczem, ale czym on właściwie jest?
Dopalacz, w niektórych krajach znany także jako podgrzewacz, to dodatkowy element dodawany do niektórych silników odrzutowych w celu zwiększenia ciągu. Podstawowym zastosowaniem dopalacza jest umożliwienie samolotom, zwykle myśliwcom wojskowym, osiągnięcie prędkości naddźwiękowej.
Czym jest dopalacz?
Dopalacze to dodatkowe elementy montowane na górze silnika odrzutowego. Działają na zasadzie wtrysku paliwa bezpośrednio do rury wydechowej silnika, zanim iskra zapali paliwo (które następnie miesza się z tlenem pozostałym w rurze wydechowej).
Iskra ta wytwarza strumień ognia (nie różniący się zbytnio od płomienia wydobywającego się z końcówki palnika), który następnie zostaje ograniczony i wyrzucony przez uszczelnioną dyszę.
Większość silników rosyjskich samolotów myśliwskich podczas dopalania przed startem lub przyspieszaniem emituje niebieskie płomienie, podczas gdy amerykańskie silniki odrzutowe emitują czerwono-żółte płomienie. Ta różnica w kolorze sprawia, że wiele osób się zastanawia. Wielu rosyjskich pilotów żartuje, że ten niezwykle rzucający się w oczy niebieski ogień powstaje w wyniku spalania... wódki w komorze silnika.

Ekspert lotnictwa David Cenciotti ma wyjaśnienie tej różnicy. Według niego powodem są różnice w technologii i metodach produkcji silników odrzutowych w obu krajach.
Całe paliwo w rosyjskich myśliwcach zostało spalone w komorze, cząsteczki w powietrzu jonizowały się pod wpływem wysokiej temperatury, łącząc się z odpadami paliwowymi po spaleniu, tworząc niebieski płomień.
Zdarzają się przypadki, że rosyjskie myśliwce, nawet stare, nadal emitują czerwone lub żółte płomienie, ponieważ układ spalania nie działa wydajnie i nie jest w stanie całkowicie spalić paliwa wtryskiwanego do silnika.
![Dlaczego amerykańskie silniki odrzutowe emitują czerwony ogień, a rosyjskie niebieski? Dlaczego amerykańskie silniki odrzutowe emitują czerwony ogień, a rosyjskie niebieski?]()
W amerykańskich myśliwcach dopalacz emituje czerwono-żółty płomień, gdyż technologia produkcji silników nie pozwala na całkowite spalanie paliwa w komorze spalania. Zasadniczo czerwono-żółty to kolor ognia, który powstaje, gdy samolot pali się w wyniku zmieszania nadmiaru paliwa z powietrzem powstającym po procesie spalania.
Jednakże osiągi amerykańskich silników myśliwskich są tak samo dobre, a nawet lepsze od osiągów rosyjskich silników odrzutowych, mimo że nie spalają paliwa w sposób czysty. Możliwe jest również, że USA i Rosja używają w swoich samolotach innego rodzaju benzyny.