Federalne Biuro Śledcze (FBI) niedawno wydało ostrzeżenie, w którym apeluje do użytkowników iPhone'ów o zaprzestanie korzystania z aplikacji iMessage ze względu na obawy dotyczące bezpieczeństwa. Ostrzeżenie wskazuje konkretnie na szereg luk, które mogą zostać wykorzystane przez grupy hakerów, takie jak Salt Typhoon, i apeluje do użytkowników o korzystanie z aplikacji oferujących szyfrowane wiadomości typu end-to-end.
To ostrzeżenie jest skierowane w szczególności do użytkowników iPhone'ów w Stanach Zjednoczonych, którzy częściej korzystają z aplikacji iMessage. Mimo że iMessage oferuje pewną formę szyfrowania, FBI nadal zaleca użytkownikom przejście na bardziej szyfrowaną platformę do przesyłania wiadomości, np. WhatsApp lub Signal, w celu ochrony przed zagrożeniami bezpieczeństwa.
Salt Typhoon to grupa hakerów, o której uważa się, że ma powiązania z państwem chińskim. Oskarżana jest ona przez szereg amerykańskich agencji bezpieczeństwa, w tym FBI, CISA i NSA, o udział w szeroko zakrojonych kampaniach cybernetycznego szpiegostwa wymierzonych w obywateli USA i agencje rządowe. Wzmożona aktywność tych grup hakerskich w ciągu ostatnich kilku lat zmusiła FBI do wielokrotnego apelowania do obywateli USA o ograniczenie korzystania ze standardowych platform do przesyłania wiadomości SMS i RCS.
Skala szkodliwych działań huraganu Salt Typhoon jest bardzo duża. Hakerzy uzyskali dostęp do rejestrów połączeń telefonicznych nieznanej liczby Amerykanów. Dotkniętych zostało co najmniej osiem amerykańskich firm, w tym trzech największych operatorów: T-Mobile, Verizon i AT&T.
I nie jest to tylko problem amerykański. Mówi się, że tajfun solny nawiedził w ostatnich latach również kilka innych krajów, a liczba ta może sięgać nawet kilkudziesięciu.

Usługa przesyłania wiadomości iMessage firmy Apple cieszy się ogromną popularnością w Stanach Zjednoczonych, ponieważ jest zintegrowana z zamkniętym ekosystemem iPhone'a. Jednakże w niektórych krajach na świecie, gdzie dominuje Android, popularność iMessage ogranicza się niemal wyłącznie do mniejszości użytkowników iPhone'a. Coraz popularniejsze stają się także aplikacje do przesyłania wiadomości, które działają na wielu platformach, np. WhatsApp czy Telegram, które doskonale działają zarówno na systemach iOS, jak i Android.
Na początku tego roku WhatsApp planował również umożliwić współpracę z innymi aplikacjami za pośrednictwem nowego systemu Universal Messaging. Oznacza to, że użytkownicy będą mogli wkrótce rozmawiać na różnych platformach bez konieczności przełączania się między aplikacjami. Aplikacja Signal umożliwia także udostępnianie linków do rozmów wideo, podobnie jak ma to miejsce w przypadku Microsoft Teams i Zoom.