Miażdżyca: objawy, czynniki ryzyka i badania. Stan wiedzy na 7 listopada 2026 r.

Weryfikacja informacji: 7 listopada 2026 r., godz. 14:24 czasu środkowoeuropejskiego (CET, UTC+01:00).

Miażdżyca to przewlekły proces, w którym w ścianach tętnic powstają blaszki miażdżycowe utrudniające przepływ krwi. Przez lata może nie dawać żadnych objawów, a jej pierwszym widocznym następstwem bywa zawał serca lub udar mózgu. Wczesna ocena czynników ryzyka i ich leczenie pomagają zmniejszyć prawdopodobieństwo takich powikłań.

Objawy zależą od tego, które tętnice są zajęte. Ból w klatce piersiowej podczas wysiłku czy ból łydek pojawiający się przy chodzeniu wymagają konsultacji lekarskiej. Nagły, silny lub utrzymujący się ból w klatce piersiowej oraz objawy udaru są powodem do natychmiastowego wezwania pomocy.

Destaques — najważniejsze informacje

• Miażdżyca może rozwijać się bez dolegliwości, dlatego dobre samopoczucie nie wyklucza choroby.
• Ryzyko zwiększają m.in. wysokie stężenie cholesterolu LDL, palenie tytoniu, nadciśnienie i cukrzyca.
• Nagłe opadnięcie kącika ust, osłabienie ręki lub zaburzenia mowy wymagają telefonu pod numer 112 albo 999 — nawet jeśli szybko ustąpią.
• Zmiany stylu życia i odpowiednio dobrane leczenie mogą spowolnić chorobę i ograniczyć ryzyko jej powikłań.

Czym jest miażdżyca i jak powstaje?

Miażdżyca dotyczy tętnic, czyli naczyń rozprowadzających krew z serca do narządów. W ich ścianach gromadzą się m.in. cholesterol, inne tłuszcze, komórki zapalne i tkanka łączna. Z czasem powstaje blaszka miażdżycowa, która może zwężać naczynie i ograniczać dopływ krwi.

Niebezpieczne jest także pęknięcie blaszki: w miejscu uszkodzenia może utworzyć się zakrzep, który nagle zamknie tętnicę. Jeśli stanie się to w naczyniu zaopatrującym serce, może dojść do zawału; jeśli w tętnicy doprowadzającej krew do mózgu — do udaru niedokrwiennego. Samo występowanie blaszki nie oznacza jednak, że takie zdarzenie jest nieuniknione. Wyjaśnienie mechanizmu choroby przedstawia amerykański Narodowy Instytut Serca, Płuc i Krwi (NHLBI).

Jakie objawy daje miażdżyca?

Na początku objawów często nie ma. Późniejsze dolegliwości zależą od umiejscowienia i stopnia zwężenia tętnic. Mogą obejmować:

• Tętnice wieńcowe: ucisk lub ból w klatce piersiowej, niekiedy duszność, zwłaszcza podczas wysiłku albo stresu.
• Tętnice kończyn dolnych: ból, skurcz lub zmęczenie mięśni łydek podczas chodzenia, ustępujące po odpoczynku. Przy zaawansowanym niedokrwieniu ból może pojawiać się również w spoczynku, a rany goić się trudno.
• Tętnice doprowadzające krew do mózgu: nagłe zaburzenia mowy lub widzenia, opadnięcie jednej strony twarzy czy osłabienie ręki albo nogi. Mogą one wskazywać na udar lub przemijający atak niedokrwienny.

Takie objawy mogą mieć także inne przyczyny i nie wystarczają do samodzielnego rozpoznania miażdżycy. Jeśli ból w klatce piersiowej pojawia się podczas wysiłku i ustępuje po odpoczynku, również wymaga pilnej oceny lekarskiej. Podobnie warto zgłosić się do lekarza z nawracającym bólem nóg przy chodzeniu.

Kiedy trzeba zadzwonić pod numer 112 lub 999?

Wezwij pogotowie przy podejrzeniu zawału, na przykład gdy pojawia się nagły, silny lub utrzymujący się ucisk w klatce piersiowej, szczególnie z dusznością, zimnym potem, nudnościami albo bólem promieniującym do ramienia, pleców, szyi lub żuchwy. Objawy zawału mogą różnić się między osobami.

Dzwoń także przy nagłym opadnięciu kącika ust, osłabieniu jednej strony ciała lub trudnościach z mówieniem. Nie czekaj, aż objawy miną, i nie prowadź samodzielnie samochodu do szpitala. Nawet krótkotrwałe ustąpienie objawów nie wyklucza zagrożenia: portal pacjent.gov.pl opisuje przemijający atak niedokrwienny jako sygnał wymagający pilnej reakcji.

Co zwiększa ryzyko miażdżycy?

Na rozwój choroby wpływa zwykle kilka czynników jednocześnie. Do najważniejszych należą podwyższone stężenie cholesterolu LDL, palenie tytoniu, nadciśnienie tętnicze, cukrzyca oraz przewlekła choroba nerek. Ryzyko zwiększają również nadwaga lub otyłość, mała aktywność fizyczna i niekorzystny sposób odżywiania.

Znaczenie mają też wiek oraz występowanie przedwczesnych chorób sercowo-naczyniowych w bliskiej rodzinie. Na te czynniki nie mamy wpływu, ale warto powiedzieć o nich lekarzowi. Wywiad rodzinny może pomóc w ocenie ryzyka, szczególnie gdy zawał lub inna choroba serca wystąpiły u bliskich krewnych w młodym wieku. Czynniki ryzyka choroby wieńcowej związanej z miażdżycą opisuje również pacjent.gov.pl.

Jak wykrywa się miażdżycę i jakie badania warto omówić z lekarzem?

Lekarz zaczyna od rozmowy o objawach, chorobach, paleniu i historii rodzinnej oraz od badania. W ocenie ryzyka wykorzystuje m.in. pomiar ciśnienia tętniczego, lipidogram i badania gospodarki cukrowej. Ich wyniki pomagają zaplanować profilaktykę, ale sam lipidogram nie pokazuje, gdzie znajdują się blaszki ani jak duże są zwężenia.

Jeśli objawy lub wyniki wskazują na potrzebę dalszej diagnostyki, lekarz dobiera badania do sytuacji. Mogą to być na przykład USG dopplerowskie tętnic kończyn lub szyjnych albo badania serca i jego naczyń. Nie każda osoba bez objawów potrzebuje wszystkich tych badań. Najlepiej omówić z lekarzem rodzinnym, które będą przydatne i jak często kontrolować czynniki ryzyka.

Jak leczy się miażdżycę i co można zrobić na co dzień?

Podstawą jest ograniczanie czynników ryzyka: zaprzestanie palenia, regularna aktywność dostosowana do możliwości, dieta z większym udziałem warzyw, produktów pełnoziarnistych i nienasyconych tłuszczów oraz leczenie nadciśnienia i cukrzycy. Warto też ograniczać tłuszcze nasycone i dbać o masę ciała. Osoba, u której wysiłek wywołuje ból w klatce piersiowej lub nóg, powinna wcześniej omówić bezpieczny plan ruchu z lekarzem.

W zależności od ryzyka i rozpoznania lekarz może zalecić leki obniżające LDL, w tym statynę, a także inne leki potrzebne do leczenia chorób współistniejących lub zapobiegania powikłaniom. Przy istotnych zwężeniach czasem rozważa się zabieg poprawiający przepływ krwi. Nie należy samodzielnie rozpoczynać codziennego przyjmowania aspiryny ani odstawiać przepisanych leków: decyzja zależy od indywidualnych korzyści i ryzyka krwawienia.

Leczenie może stabilizować blaszki i spowalniać postęp choroby. U części osób niektóre zmiany mogą się cofnąć, ale nie zawsze jest to możliwe, zwłaszcza w zaawansowanej chorobie. Dlatego ważne są regularne kontrole i kontynuowanie uzgodnionego leczenia, także wtedy, gdy objawy ustąpią. Więcej o możliwościach leczenia podaje NHLBI.

FAQ — najczęstsze pytania

Czy miażdżyca zawsze boli?

Nie. Może rozwijać się przez wiele lat bez bólu i innych zauważalnych objawów. Dolegliwości zależą od tego, które tętnice są zajęte i jak bardzo ograniczony jest przepływ krwi.

Czy prawidłowy cholesterol wyklucza miażdżycę?

Nie. Aktualny wynik cholesterolu jest jednym z elementów oceny ryzyka; lekarz uwzględnia też m.in. wcześniejsze wyniki, ciśnienie, cukrzycę, palenie i historię rodzinną.

Czy młoda osoba może mieć miażdżycę?

Tak. Zmiany mogą zacząć rozwijać się wcześnie, choć ryzyko rośnie z wiekiem. Szczególnie warto omówić je z lekarzem przy bardzo wysokim LDL lub przedwczesnych chorobach serca w rodzinie.