Home
» Wiki
»
Naukowcy obserwują niezwykle rzadkie zjawisko pochłonięcia planety przez gwiazdę.
Naukowcy obserwują niezwykle rzadkie zjawisko pochłonięcia planety przez gwiazdę.
Ze wszystkich sposobów, w jaki planeta kończy swoje życie, to wydarzenie jest chyba najbardziej katastroficzne: planeta zbliża się coraz bardziej do swojej gwiazdy macierzystej, nagrzewając się podczas spiralnego ruchu do wewnątrz, aż przekroczy punkt bez powrotu i zostanie pochłonięta przez gwiazdę w ognistej eksplozji światła. Dokładnie to wydarzyło się podczas wydarzenia o nazwie ZTF SLRN-2020, a obecnie najdroższy teleskop kosmiczny świata, Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST), uważnie obserwuje to rzadkie zjawisko, aby dowiedzieć się więcej interesujących szczegółów.
Nieoczekiwane odkrycie
„Ponieważ jest to wydarzenie bez precedensu, nie wiemy dokładnie, co zobaczymy, gdy skierujemy na nie Webba” – powiedział dr Ryan Lau, główny badacz w NOIRLab. „ Dzięki naszym obserwacjom w podczerwieni o wysokiej rozdzielczości zyskujemy cenne informacje na temat ostatecznego losu układów planetarnych – być może także naszego własnego układu słonecznego ”.
Początkowo astronomowie sądzili, że planeta uległa zniszczeniu, gdy gwiazda się rozszerzyła i ją pochłonęła. Jednak nowe dane z JWST sugerują inny scenariusz: planeta poruszała się spiralnie, aż została wchłonięta przez gwiazdę.
Symulacja obserwacji pierwszego na świecie zjawiska „połykania” planety za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba ujawniła istnienie gorącego dysku akrecyjnego otaczającego gwiazdę oraz rozszerzającą się chmurę chłodniejszego pyłu pokrywającą całe pole widzenia.
Straszny proces „topnienia”
„ Planeta początkowo dotyka atmosfery gwiazdy, ale potem jej opadanie staje się niekontrolowane. W miarę jak jest wciągana, stopniowo „ulega erozji” i rozprzestrzenia się wokół gwiazdy ” – wyjaśnia badacz Morgan MacLeod z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Kiedy planeta w końcu wpada do jądra gwiazdy, wyrzuca warstwy gazu z zewnętrznej atmosfery gwiazdy. Gaz ten stopniowo się ochładza i tworzy zimny obłok pyłu otaczający gwiazdę. Wewnątrz tej chmury pyłu naukowcy odkryli również mniejszy dysk gazu zawierający tlenek węgla (CO) zlokalizowany w pobliżu gwiazdy.
Zjawisko to zdarza się niezwykle rzadko, ale zespół ma nadzieję, że w przyszłości uda się je zaobserwować częściej dzięki JWST i powstającym najnowocześniejszym obserwatoriom, takim jak Obserwatorium Very C. Rubin należące do NASA i Kosmiczny Teleskop Nancy Grace Roman.