Mity i dezinformacje na temat raka są powszechne. Ważne jest, aby to dobrze i jasno zrozumieć. Oto kilka powszechnych błędnych przekonań na temat raka .

Czy rak jest zaraźliwy? Czy telefony komórkowe powodują raka? Czy jedzenie cukru pogarsza przebieg raka? Najnowsze badania wskazują, że odpowiedź na wszystkie te pytania brzmi: nie. Jednak według Narodowego Instytutu Raka są to najpowszechniejsze błędne przekonania dotyczące raka.
Takie błędne przekonania mogą negatywnie wpływać na postrzeganie raka przez ludzi, a w niektórych przypadkach nawet zniechęcać pacjentów do szukania najbardziej zalecanych metod leczenia.
Nieporozumienia dotyczące raka
Rzadki przełom
Tempo postępu w leczeniu raka przyspiesza z sekundy na sekundę. Według czasopisma „Journal of the American Medical Association” w latach 2009–2020 amerykańskie organy regulacyjne zatwierdziły 332 nowe leki przeciwnowotworowe, z których wiele zostało również zatwierdzonych przez organy europejskie. „ Przełomy następują cały czas ” – powiedziała dr Lynn Turner, dyrektor ds. badań w Worldwide Cancer Research. „Finansujemy badania odkrywcze, które są pierwszym krokiem w podróży. Bez tych początkowych przełomów nie można ich wdrożyć w klinikach i u pacjentów”.
Upowszechnienie się tego typu terapii przyczyniło się do znacznego wydłużenia oczekiwanej długości życia. Jednym z najistotniejszych przykładów jest rak piersi. W 2023 roku badanie przeprowadzone na ponad pół milionie kobiet wykazało, że liczba zgonów z powodu diagnozy raka piersi spadła o dwie trzecie w porównaniu z latami 90. XX wieku.
Będzie cudowne lekarstwo na wszystkie rodzaje raka
Mówimy o raku jako o pojedynczym schorzeniu, ale tak naprawdę istnieje ponad 200 różnych rodzajów raka, które charakteryzują się wieloma różnymi cechami. Niektóre nowotwory mogą rosnąć wyjątkowo powoli, inne zaś rozwijają się szybko i rozprzestrzeniają się na inne części ciała. Proces ten nazywa się przerzutami. „Każdy nowotwór zachowuje się inaczej, dlatego leczenie musi być różne” – mówi Turner.
U pacjentów z określonym typem nowotworu ten sam lek może reagować różnie – niektóre reakcje będą silniejsze, inne słabsze. Dlatego zamiast stosować pojedyncze podejście, leczenie raka ewoluuje w kierunku medycyny spersonalizowanej. Wraz z rozwojem takich terapii jak immunoterapia komórkami CAR-T i być może szczepionek przeciwnowotworowych w nadchodzących latach, u wielu pacjentów konieczne będzie sekwencjonowanie genomu oraz wykonanie innych badań przed przepisaniem im odpowiednich leków na ich rodzaj nowotworu.
Rak to nowa choroba
Istnieją dowody na to, że ludzie i ich krewni-małpy cierpią na raka od co najmniej 1,7 miliona lat. W 2016 roku archeolodzy w Republice Południowej Afryki odkryli szkielet prehistorycznego człowieka ze złośliwym guzem na kości lewego palca u nogi.
Turner twierdzi, że jedną z przyczyn, dla których rak jest dziś częstszy niż przed wiekami, jest po prostu fakt, że ludzie żyją dłużej. „ To nie jest nowa choroba ” – powiedziała . „ Im dłużej żyjemy, tym więcej ludzi zachoruje na raka, ponieważ to w zasadzie zdrowe komórki zaczynają źle funkcjonować i nie działają prawidłowo, a im dłużej żyjemy, tym bardziej prawdopodobne jest, że tak się stanie ”.
Terapia alternatywna może wyleczyć raka
Od homeopatii po akupunkturę, olejek CBD, a nawet pestki moreli – pacjenci chorzy na raka będą mieli okazję poznać wiele alternatywnych i eksperymentalnych terapii, badając swoją chorobę.
Nie ma jednak żadnych dowodów naukowych na to, że jakakolwiek alternatywa dla konwencjonalnych metod leczenia, takich jak chemioterapia, radioterapia i immunoterapia, może spowolnić rozwój raka lub wyleczyć chorobę. W rzeczywistości badania przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych wykazały, że pacjenci, którzy próbują alternatywnych terapii, są bardziej narażeni na śmierć niż ci, którzy wybierają zalecane metody leczenia.
„ Niestety, nie ma dowodów na skuteczność takich metod jak homeopatia ” – mówi Turner. „ Ale często myli się alternatywne i uzupełniające terapie. Rzeczy takie jak ćwiczenia, medytacja, redukcja stresu i po prostu bycie zdrowym i sprawnym mogą naprawdę pomóc w powrocie do zdrowia, obok konwencjonalnego leczenia .”
Zdrowy styl życia może całkowicie zapobiec wystąpieniu raka.
Choć prowadzenie zdrowego trybu życia, czyli rzucenie palenia, ograniczenie spożycia alkoholu, przetworzonego mięsa i innych produktów wysoko przetworzonych, a także zwiększenie spożycia błonnika, z pewnością może zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka, nie jest to pewne.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że od 30% do 50% przypadków zachorowań na raka można zapobiec. Rak ostatecznie powstaje w wyniku mutacji lub błędów, które zachodzą, gdy nasze komórki się rozmnażają i dzielą. Na te błędy mogą mieć bezpośredni wpływ toksyczne substancje chemiczne, które wdychamy lub gromadzimy w diecie, bądź też genetyka.