SpaceX wystrzeliwuje pierwszego mobilnego satelitę obsługującego bezpośrednie połączenie ze smartfonami

3 stycznia SpaceX Elona Muska wystrzeliło pierwsze sześć satelitów, które mogą zapewnić mobilną obsługę odległych obszarów bez potrzeby używania terminala.

Nowa partia satelitów została wyniesiona wraz z 15 innymi satelitami Starlink za pomocą rakiety Falcon 9 firmy SpaceX. Firma Elona Muska otrzymała od amerykańskiej Federalnej Komisji Łączności (FCC) zgodę na bezpośrednie łączenie się ze smartfonami, nawiązując w zeszłym miesiącu współpracę z operatorem T-Mobile.

Jeszcze w tym roku SpaceX przeprowadzi testy łączności internetowej dla smartfonów, których celem jest wystrzelenie 840 satelitów, które będą transmitować łączność 4G do około 2000 modeli smartfonów z listy.

Nowy satelita będzie pełnić funkcję „kosmicznej wieży telefonii komórkowej”, umożliwiając łączność telefonii komórkowej w dowolnym miejscu na Ziemi. To świetne rozwiązanie dla miejsc, w których nie ma dostępu do sieci komórkowej, ale nie będzie ono konkurować z istniejącymi na ziemi masztami komórkowymi.

SpaceX zamierza uruchomić satelitarny system przesyłania wiadomości jeszcze w tym roku, a usługi głosowe i transmisji danych będą dostępne pod koniec 2024 lub na początku 2025 roku.

Oprócz SpaceX, także szereg innych firm technologicznych chce wspierać użytkowników w łączeniu się z falami mobilnymi z kosmosu, m.in. Lynk, Kuiper firmy Amazon i AST SpaceMobile. To zapoczątkuje nową rasę w kosmosie.

Według statystyk SpaceX, Ziemię otacza 3000 satelitów Starlink, a w połowie października ubiegłego roku na całym świecie z usług Internetu satelitarnego korzystało ponad 400 000 użytkowników. Celem Starlink jest, aby do 2027 roku w sieci kosmicznego internetu znajdowało się 42 000 satelitów. Sieć satelitarna SpaceX osiąga obecnie prędkość 50-150 Mb/s, a w niektórych miejscach nawet 175 Mb/s.

Satelity Starlink będą przesyłać strumieniowo internet bezpośrednio do smartfonów, eliminując zjawisko „braku zasięgu”

Dyrektor generalny T-Mobile Mike Sievert ogłosił, że nawiąże współpracę ze Starlink Elona Muska , dzięki czemu telefony korzystające z sieci T-Mobile będą mogły łączyć się bezpośrednio z satelitami Starlink.

Telefony T-Mobile mogą łączyć się z Internetem z prędkością do 4 Mb/s, nawet jeśli znajdują się poza zasięgiem sieci operatora. Oznacza to, że dopóki widzisz niebo, masz dostęp do Internetu i możesz wysyłać SMS-y, MMS-y, korzystać z komunikatorów, nawet gdy nie ma sygnału sieciowego. Usługa nosi nazwę satellite-to-cellular i jest częścią projektu Coverage Above and Beyond.

Elon Musk powiedział, że projekt ten pomoże wyeliminować na świecie zjawisko „braku zasięgu”.

T-Mobile planuje oferować usługę jako test w wybranych lokalizacjach do końca 2023 roku. Po uruchomieniu z usługi będą mogli korzystać abonenci w USA, na Hawajach, w częściach Alaski, Portoryko i na wodach terytorialnych USA.

Po osiągnięciu pełnej operacyjności usługa łączności satelitarnej będzie obejmować połączenia głosowe i transmisję danych w mobilnym szerokopasmowym Internecie.

Nie poprzestając na tym, T-Mobile planuje współpracę z innymi operatorami na całym świecie w ramach programu Coverage Above and Beyond, dzięki któremu wszystkie telefony na świecie będą miały zasięg i nie będzie już miejsc poza zasięgiem.

Istniejące telefony, które są kompatybilne z siecią T-Mobile, nie wymagają żadnych dodatkowych modernizacji, aby móc korzystać z usługi Coverage Above and Beyond.

Klienci mogą korzystać z usług transmisji danych z satelity do sieci komórkowej zarówno w ramach planów bezpłatnych (podstawowych), jak i płatnych (zaawansowanych).

Satelity Starlink drugiej generacji, które mają być wyposażone w duże anteny o szerokości 5-6 metrów, mają zostać wystrzelone w przyszłym roku. Umożliwi im to nadawanie w paśmie średnim częstotliwości kompatybilnych z siecią T-Mobile. Podczas korzystania z urządzenia telefon użytkownika musi połączyć się tylko z jednym satelitą, aby wysyłać wiadomości. Nie ma potrzeby łączenia się z wystarczającą liczbą satelitów (tak jak dzieje się to w przypadku GPS). Wiadomość będzie jednak musiała poczekać 30 minut na wysłanie. Natomiast gdy połączenie działa sprawnie, w miejscach, gdzie jest niewielu użytkowników, prędkość połączenia może osiągnąć 2-4 Mb/s, co wystarczy do oglądania filmów.

Usługa T-Mobile będzie kompatybilna z niektórymi aplikacjami do przesyłania wiadomości, więc firmy zewnętrzne, takie jak Facebook i Apple, będą musiały współpracować bezpośrednio z T-Mobile i Starlink, aby aplikacje WhatsApp i iMessage mogły zrozumieć połączenie satelitarne i wysyłać za jego pośrednictwem wiadomości.