Zwierzęta, które potrafią doskonale regenerować utracone części ciała

Czy świerszczom odrastają nogi? Czy ogon węża może odrosnąć, jeśli zostanie odłamany? W tym artykule znajdziesz odpowiedź na pytanie o zwierzęta, które potrafią regenerować części ciała.

Czy wiesz, że istnieją stworzenia, które potrafią regenerować części swojego ciała? Ludzie tego nie potrafią, ale niektóre stworzenia potrafią regenerować kończyny, ogony, a nawet mózgi!

Czasami zwierzęta celowo odcinają część swojego ciała, gdy czują się zagrożone, a następnie mogą ją zregenerować — zjawisko to nazywa się samoamputacją.

Wspaniale byłoby gdybyśmy potrafili zregenerować utraconą kończynę lub uszkodzony organ. Wyobraź sobie, że nigdy nie będziesz musiał nosić protez zębowych, ponieważ możesz mieć nowe zęby przez całe życie! Choć zdolności te mogą przypominać coś z futurystycznego filmu science fiction, występują one w świecie zwierząt. Choć większość zwierząt nie posiada tych umiejętności, istnieją takie, które potrafią je wykonywać. Jednakże garstka tych stworzeń może rzucić światło na sposób regeneracji części ciała.

Spójrz na niektóre z tych niesamowitych zwierząt!

Spis treści

• Jaszczurka
• Rozgwiazda
• Płazińce
• Koncha
• Jeleń
• Zielona krewetka
• Zebrafish
• Aksolotl
• Ludzki czubek palca
• Pająk

Jaszczurka

Salamandry są płazami o krótkich ogonach i nogach. Istnieje ponad 700 gatunków salamander. Chociaż wszystkie gatunki salamander posiadają pewien stopień regeneracji, niektóre gatunki mają większą zdolność regeneracyjną niż inne. Niektórym salamandrom ogon może odrosnąć po kilku tygodniach, jeśli usuną stary ogon, aby odwrócić uwagę drapieżników. Nowy dodatek ma taką samą funkcjonalność jak dodatek oryginalny.

Najbardziej typowym przykładem są jaszczurki . Słynie ono ze swojego unikalnego „triku” ucieczki przed wrogami, który polega na zrzuceniu własnego ogona, aby odwrócić uwagę wroga, a także odwrócić uwagę drapieżnika, po czym ucieka z dużą prędkością . Odpadnięty ogon może całkowicie odrosnąć w ciągu 3–4 miesięcy. Jednak w tym czasie jaszczurka będzie bardziej bezbronna.

Rozgwiazda

Większość rozgwiazd ma pięć ramion, co odpowiada pięciu ramionom symbolizującym ich nazwę. Istnieją jednak gatunki rozgwiazd, które mogą posiadać nawet 40 takich ramion. Oprócz wyjątkowego wyglądu, inną ciekawą cechą rozgwiazd jest ich zdolność do regeneracji całego ciała z zaledwie jednej odciętej kończyny, gdyż większość ich ważnych organów znajduje się właśnie w tych ramionach.

Płazińce

Imponująca zdolność płazińców do regeneracji fascynuje naukowców od setek lat. Większość płazińców może odtworzyć wszystkie części ciała, łącznie z głową, poprzez proces wykorzystujący komórki macierzyste. Te bezpłciowe stworzenia rozmnażają się przez rozerwanie się na pół. Wystarczy zaledwie tydzień, aby z dwóch części powstały dwa zupełnie różne robaki.

Koncha

Abalone to wolno poruszający się ślimak żyjący na dnie morza. Obserwując muszlę w ruchu, można zauważyć, że oczy tego stworzenia wystają wysoko w górę niczym dwa patyki. Warto wspomnieć, że oczy muszli mogą odrosnąć po ich utracie. W porównaniu do innych ślimaków regeneracja oczu u muszli przebiega dość szybko – zajmuje zaledwie kilka tygodni.

Jeleń

Poroże to jedyny organ w ciele jelenia, który może się całkowicie zregenerować. Dzieje się to każdego roku. Proces regeneracji poroża, zapoczątkowany i podtrzymywany przez komórki macierzyste pochodzące z grzebienia nerwowego jelenia, jest wykorzystywany przez naukowców do badania i modelowania regeneracji organów u innych ssaków.

Samce regenerują poroże każdego roku, aby móc konkurować z innymi samcami o partnerki i żerować na śniegu. Poroże jelenia rośnie wyjątkowo szybko - około 0,6 cm dziennie.

Zielona krewetka

Krewetkom, podobnie jak innym stawonogom, udaje się odtworzyć szpony. Proces regeneracji trwa zazwyczaj jedno linienie. Proces ten może jednak przebiegać szybciej, jeśli krewetki są młode, mają ciepłe środowisko i są dobrze odżywione.

Badania mózgów raków przyniosły wiele ciekawych odkryć. Naukowcy odkryli powiązanie między układem odpornościowym a regeneracją komórek nerwowych u raków. Proces ten jest podobny do produkcji białych krwinek, które przyczyniają się do powstania ludzkiego układu odpornościowego.

Zebrafish

Danio pręgowany potrafi regenerować paski na ciele i ogonie. Jeśli ryba odgryzie płetwę ogonową, na przykład przez inną głodną rybę, nowy ogon może odrosnąć w ciągu 2 do 4 tygodni. Ponieważ danio pręgowany jest ekspertem w regeneracji, naukowcy używali go jako modelu w wielu złożonych badaniach nad regeneracją tkanek.

Aksolotl

Aksolotl, znany również jako „sześciorogi dinozaur” lub „meksykańska salamandra”, stał się w ostatnich latach bardzo popularnym zwierzęciem w środowisku wodnym. Oprócz dziwnego wyglądu, ta wodna salamandra słynie również ze swojej zdolności do regeneracji nie tylko kończyn, ale także rdzenia kręgowego, serca, oczu i części mózgu.

W odróżnieniu od innych kręgowców aksolotl potrafi nieustannie regenerować części ciała przez całe swoje życie. Naukowcy mają nadzieję, że sekwencjonując genom aksolotla uda im się odkryć, w jaki sposób gatunek ten wykorzystuje komórki macierzyste do regeneracji tkanek.

Obecnie gatunek aksolotla na wolności jest gatunkiem krytycznie zagrożonym.

Ludzki czubek palca

Choć po milionach lat ewolucji wiele zwierząt osiągnęło zdolność regeneracji utraconych części ciała, u ludzi funkcja ta jest nadal na niezwykle prymitywnym etapie.

Odnotowano jednak sukcesy w regeneracji opuszków palców, zwłaszcza u dzieci. Badania na myszach wykazały, że u osób, którym po amputacji pozostał kawałek paznokcia, udaje się odtworzyć resztę. Badania przeprowadzone w latach 70. ubiegłego wieku pozwoliły naukowcom odkryć powiązanie między ludzkimi paznokciami a komórkami macierzystymi, co wyjaśnia, dlaczego amputowane opuszki palców mają znacznie większe szanse na odrost, jeśli przynajmniej część łożyska paznokcia lub naskórka jest nienaruszona.

Mówiąc prościej, czubek palca może odrosnąć, jeśli cięcie nie dosięgnie końca paznokcia, zwłaszcza u dzieci. Jeśli palec zostanie amputowany w niższej części, odrośnięcie jest praktycznie niemożliwe.

Już wiemy, że paznokcie i włosy odrastają, nawet jeśli zostaną krótko przycięte. Dzieje się tak, ponieważ oba te organy wymagają stałego dopływu komórek, aby móc regenerować swoje sztywne struktury. Naukowcy uważają zatem, że komórki macierzyste paznokci mogą odgrywać szczególną rolę w pobudzaniu regeneracji organów, w tym nerwów i kości.

W koniuszkach palców człowieka znajdują się komórki macierzyste, które po otrzymaniu odpowiedniego sygnału mogą przekształcić się w dowolny inny rodzaj komórek. Zdarza się to jednak zazwyczaj jedynie u małych dzieci. Powodem, dla którego u dorosłych nie udaje się odtworzyć opuszek palców, może być brak wystarczającej liczby komórek macierzystych, brak odpowiednich warunków środowiskowych lub brak sygnałów do rozpoczęcia procesu regeneracji. Aby dojść do ostatecznych wniosków, potrzebne będą bardziej szczegółowe badania.

• Dlaczego nietoperze mogą przenosić w swoich ciałach tak wiele wirusów i mimo to żyć?

Pająk

Pająki nie mają szkieletów jak ludzie. Ich szkielet jest na zewnątrz. Nazywa się to egzoszkieletem.

Egzoszkielet nie został wytworzony. W miarę jak pająk będzie rósł, wytworzy sobie nowy, większy egzoszkielet. Zrzucają stare szkielety w procesie zwanym linieniem. Muszą to robić wiele razy, aż w pełni dorosną.

W trakcie linienia może im odrosnąć utracona noga! Nowa noga będzie zazwyczaj nieco mniejsza od pozostałych siedmiu nóg.