Mac i gry: burzliwy romans

W oczach wielu „Mac” i „gry” to dwa niemal przeciwstawne pojęcia, które nie mogą się ze sobą łączyć. Mało kto jednak wie, że historia Apple w świecie gier jest długa i burzliwa, pełna wzlotów i upadków. Za każdym razem, gdy wydaje się, że Apple jest na skraju stania się „imperium gier”, podejmują decyzje, które wszystko psują, tylko po to, by po cichu odbudować wszystko od podstaw. Gry na komputery Mac cieszą się obecnie największym zainteresowaniem, nadszedł więc czas, aby przyjrzeć się ich trudnej, ale ekscytującej drodze.

Wspaniałe wczesne dni: Apple II – legendarna maszyna do gier

W 1977 roku na rynek trafił komputer Apple II, który szybko stał się jedną z najważniejszych platform do gier w historii. Był to jeden z pierwszych komputerów osobistych obsługujących wyświetlacz kolorowy i ostrą grafikę (jak na tamte czasy). Komputer Apple II był sprzedawany przez 16 lat, doczekał się wielu udoskonalonych wersji. Łącznie sprzedano około 5–6 milionów egzemplarzy, stając się powszechnie znanym obrazem w szkołach.

Biblioteka gier na komputerze Apple II jest tak obszerna, że ​​trudno ją dokładnie policzyć. Na stronie MobyGames znajduje się lista niemal 3000 tytułów, ale rzeczywista liczba może być znacznie większa, jeśli uwzględnimy wersje wymagające specjalnego sprzętu. Warto zauważyć, że wiele klasycznych tytułów zadebiutowało najpierw na komputerze Apple II, na przykład Prince of Persia i Oregon Trail, a także wiele innych hitów, w tym Castle Wolfenstein, Karateka, Wizardry i Choplifter.

Można powiedzieć, że jeśli byłeś graczem w latach 80., posiadanie Apple II oznaczało, że miałeś do dyspozycji jedno z najlepszych doświadczeń gamingowych tamtych czasów.

Pierwszy krok wstecz: oryginalny Macintosh

Po ogromnym sukcesie Apple II ludzie spodziewali się, że Apple wypuści na rynek jeszcze lepszy produkt. Ale rzeczywistość jest zupełnie odwrotna. Pierwszy komputer Macintosh (1984) miał tylko czarno-biały ekran i był skierowany raczej do ludzi biznesu i pracowników biurowych niż do graczy.

Mimo doskonałej grafiki i kilku specjalnie stworzonych gier, Macintosh nie mógł równać się z Apple II pod względem ogromnej i kolorowej biblioteki gier. Wielu użytkowników zatrzymało komputer Apple II tylko do gier, podczas gdy zadania służbowe przejął Macintosh.

Oczywiście nie można obwiniać wyłącznie Macintosha, gdyż nie został on stworzony jako maszyna do gier. Jednakże oczywiste jest, że Apple utraciło swoją reputację w sektorze gier, co stwarza innym konkurentom okazje do prześcignięcia go.

Drugi Złoty Wiek

Począwszy od Mac II, kolory powróciły na komputery Apple, a wraz z nimi nastąpił wysyp najwyższej klasy gier. Jeśli chcesz korzystać z najnowocześniejszych technologii gier multimedialnych, to teraz Mac jest wyborem numer jeden.

Nazwy takie jak Myst, Marathon (od Bungie, poprzedniczki Halo), SimCity, Civilization i The Journeyman Project udostępniły użytkownikom Apple'a wideo z żywymi aktorami, cyfrowy dźwięk i wczesną grafikę 3D. Nawet jeśli te gry są dostępne na wielu platformach, wersja na Maca jest często oceniana wyżej ze względu na lepszą wydajność.

Katastrofa Pippina: marzenia o konsoli legły w gruzach

W 1996 roku Apple próbowało swoich sił na rynku konsol poprzez współpracę z Bandai pod nazwą Pippin. To komputer Mac dostosowany do gier, ale można na nim uruchamiać także inne oprogramowanie. Firma Apple miała nadzieję, że Pippin stanie się przepustką do każdego salonu, ale wkrótce sprawy przybrały katastrofalny obrót.

Największym problemem była cena: 599 dolarów (równowartość dzisiejszych 1200 dolarów), co stanowiło 2–3-krotność ceny konsol Nintendo i Sony. Nic więc dziwnego, że biorąc pod uwagę cenę, Pippin spotkał się z niechęcią użytkowników. Sprzedano jedynie około 42 000 egzemplarzy, a projekt szybko zarzucono.

Era Intela: Bootcamp i śmierć rodzimego gamingu

W latach 2000. firma Apple zrezygnowała z procesorów PowerPC na rzecz procesorów Intel, co umożliwiło uruchamianie systemu Windows za pośrednictwem Bootcamp. Dzięki temu gracze mogą łatwo uruchomić system Windows i grać w gry na komputerze PC.

Wydawało się, że to krok naprzód, ale Bootcamp okazał się mieczem obosiecznym. Twórcy gier nie mają już potrzeby tworzenia gier natywnych dla systemu macOS, ponieważ użytkownicy mogą już grać w gry przeznaczone dla systemu Windows bezpośrednio na komputerach Mac. W rezultacie rynek gier na Maca stał się mało dynamiczny.

Era krzemu Apple: Nowa nadzieja

W 2020 roku Apple oficjalnie rozstało się z firmą Intel i zaczęło korzystać z własnych zaprojektowanych układów scalonych — Apple Silicon. Dzięki wyższej mocy, oszczędności energii i efektywnemu odprowadzaniu ciepła procesory M1, M2, M3 i M4 otworzyły nowy rozdział w grach na komputerach Mac.

Dobrze zoptymalizowane gry, takie jak Baldur's Gate 3 czy Resident Evil Village, działają niezwykle płynnie, porównywalnie z grami na najnowocześniejszych komputerach PC. Istnieją jednak nadal bariery, takie jak zastrzeżone API Metal czy nagłe wycofanie przez Apple obsługi technologii 32-bitowej, przez co tysiące starszych gier stały się niegrywalne.

Czy historia się powtórzy?

Wejście Apple do świata gier było serią odważnych decyzji, kosztownych błędów i nieustannych wysiłków, aby się odbić. Dzięki mocy procesora Apple Silicon komputer Mac ma obecnie największe szanse stać się potężną platformą do gier.

Ale najważniejsze pytanie wciąż pozostaje otwarte: czy Apple naprawdę poważnie podchodzi do gier, czy też zrujnuje wszystko, jak to miało miejsce w przeszłości? Tylko czas pokaże.

Co sądzisz o przyszłości gier na komputerach Mac? Podziel się swoimi komentarzami!