Najgorsze katastrofy ekologiczne spowodowane przez człowieka

Od zanieczyszczenia powietrza po wycieki ropy naftowej, katastrofy spowodowane przez człowieka mogą wymknąć się spod kontroli. Oto najgorsze katastrofy ekologiczne spowodowane przez człowieka .

Gdy słyszysz słowo „katastrofa”, prawdopodobnie myślisz o poważnych zdarzeniach, na które człowiek nie ma wpływu. Huragany, trzęsienia ziemi i pożary lasów to tylko niektóre przykłady nieuniknionych klęsk żywiołowych. Jednak natura nie zawsze jest temu winna. Na przestrzeni dziejów ludzie byli sprawcami najbardziej niszczycielskich katastrof ekologicznych.

Od zanieczyszczenia powietrza po wycieki ropy naftowej, katastrofy spowodowane przez człowieka mogą łatwo stać się niekontrolowane. Czasami wypadki te powodują nieodwracalne szkody dla Ziemi i istot żyjących na naszej błękitnej planecie. Powinniśmy więc wyciągać wnioski z najgorszych katastrof.

Oto kilka znanych katastrof ekologicznych, których przyczyną był błąd ludzki.

Straszna katastrofa ekologiczna spowodowana przez człowieka

• Martwa strefa Zatoki Meksykańskiej
• Wielka Pacyficzna Plama Śmieci
• Olbrzymia "Miska Pyłowa"
• Katastrofa nuklearna na Three Mile Island 
• Katastrofa kanału Love

Martwa strefa Zatoki Meksykańskiej

W 1985 roku naukowcy rozpoczęli mapowanie martwej strefy w Zatoce Meksykańskiej. „Martwa strefa” to obszar o niskim poziomie tlenu i składników odżywczych, nieodpowiedni dla większości organizmów morskich. Martwa strefa w Zatoce Meksykańskiej zaczyna się w rzece Missisipi i pojawia się ponownie każdego lata.

Przez lata ludzie zanieczyszczali rzekę Missisipi pestycydami, odpadami przemysłowymi i toksycznymi chemikaliami. Kiedy rzeka wpływa do zatoki, uwalnia do wody nadmiar składników odżywczych, w tym azotu i fosforu, powodując zakwity glonów. Zakwity tworzą w zatoce strefy niedotlenienia, gdyż rozkładają się i zabierają ze sobą tlen.

Naukowcy co roku mierzą martwą strefę w Zatoce Meksykańskiej, aby śledzić jej wzrost. Według Narodowej Agencji ds. Oceanów i Atmosfery obszar katastrofy w 2021 r. zajmował powierzchnię 6334 mil kwadratowych.

Wielka Pacyficzna Plama Śmieci

To katastrofa ekologiczna spowodowana odpadami ludzkimi. Ta morska plama śmieci na północnym Oceanie Spokojnym składa się z ledwo widocznych kawałków plastiku, które zostały zebrane przez Wir Północnopacyficzny (NPG). NPG to wir powstający w wyniku działania czterech prądów oceanicznych – Kalifornijskiego, Północnego Równikowego, Kuroshio i Północnego Pacyfiku – które łączą się i transportują wodę oraz zanieczyszczenia zgodnie z ruchem wskazówek zegara. W ten sposób powstaje „warstwa” odpadów i mikroplastiku, która zostaje uwięziona w prądach oceanicznych.

Nie da się oszacować rozmiarów tej plamy śmieci, ale jest to tylko jeden z wielu zanieczyszczonych obszarów w oceanie.

Olbrzymia "Miska Pyłowa"

Począwszy od 1930 r. Wielkie Równiny Stanów Zjednoczonych były zasypywane kurzem, co wywołało trwającą dziesięć lat katastrofę, częściowo spowodowaną przez człowieka: Dust Bowl. W tym czasie większość ziemi w tym rejonie była nadmiernie uprawiana i większość rolników nie dbała o ochronę gleby. W rezultacie ziemia jest wysuszona, a dotkliwe susze jeszcze pogarszają ten problem.

Czynniki te były przyczyną huraganu Dust Bowl, w wyniku którego dziewiętnaście stanów USA pokryło się pyłem. Silne wiatry zdmuchnęły kurz i brud, wywołując potężną burzę piaskową, która objęła obszar 10 milionów akrów i zniszczyła gospodarstwa rolne oraz budynki. Gdy w 1940 roku susza dobiegła końca i opadł kurz, 400 000 osób opuściło swoje domy.

Katastrofa nuklearna na Three Mile Island

Jeden z najpoważniejszych wypadków w historii energetyki jądrowej w USA miał miejsce 28 marca 1979 r. Katastrofa wydarzyła się w elektrowni jądrowej Three Mile Island w pobliżu Harrisburg w Pensylwanii.

Najpierw doszło do awarii reaktora w elektrowni i jego automatycznego wyłączenia. Następnie zawór upustowy w turbosprężarce, którego zadaniem jest chłodzenie rdzenia, zostaje zablokowany w pozycji otwartej. Spowodowało to utratę chłodziwa w układzie i częściowe stopienie rdzenia reaktora. Uszkodzona jednostka nie nadawała się do naprawy; do środowiska przedostały się materiały radioaktywne. Według World Nuclear Association usuwanie szkód trwało 12 lat i kosztowało 973 miliony dolarów.

Katastrofa kanału Love

Pod koniec lat 70. kanał Love stał się miejscem trwającej dziesiątki lat katastrofy ekologicznej. W XIX wieku William T. Love podjął decyzję o budowie kanału w dzielnicy Niagara Falls w Nowym Jorku. Jednak kilka lat później porzucił kanał. W 1942 roku Hooker Chemical Company zaczęła wykorzystywać to miejsce jako przemysłowe wysypisko śmieci. Firma zrzuciła do kanału około 21 000 ton chemikaliów i toksycznych związków, a następnie sprzedała teren pod zabudowę.

Po ulewnych deszczach w latach 70. XX wieku składowisko odpadów zostało zmyte beczkami z chemikaliami, co spowodowało zanieczyszczenie okolicy toksycznymi substancjami i zmusiło 239 rodzin mieszkających najbliżej składowiska do przeprowadzki. Władze wykryły 421 różnych substancji chemicznych w domach, wodzie i otaczającej glebie.