Naukowcy wykorzystali algorytmy sztucznej inteligencji do analizy odgłosów dwóch stad słoni sawannowych w Kenii. W rezultacie odkryli, że słonie zwracają się do siebie nawzajem, używając imion nadanych przedstawicielom swojego gatunku.
Oprócz ludzi, słonie są pierwszymi zwierzętami, które używają nazw niemających nic wspólnego z naśladownictwem.

Michael Pardo, główny autor badania, powiedział, że odkryto, iż słonie wydają dźwięki charakterystyczne dla poszczególnych osobników, które potrafią rozpoznać i na które potrafią zareagować, ignorując jednocześnie odgłosy innych osobników.
Oznacza to, że słonie potrafią rozpoznać, czy wołanie ma na celu ich przywołanie, czy nie.
Do przeprowadzenia badania zespół wykorzystał dane zarejestrowane w Rezerwacie Narodowym Samburu i Parku Narodowym Amboseli w Kenii w latach 1986–2022, czyli odgłosy słoni. Po przeanalizowaniu danych za pomocą algorytmu uczenia maszynowego zidentyfikowano 469 odrębnych połączeń, z czego 101 dotyczyło osób dzwoniących, a 117 osób odbierających połączenia.
Badania pokazują, że słonie nie zawsze używają imion, by się nawzajem przywoływać. Często wołają się nawzajem po imieniu, gdy są daleko od siebie, a także gdy dorosłe słonie wołają swoje młode. Ponadto dorosłe słonie częściej używają imion niż słonie młode. To pokazuje, że nauka tej specjalnej umiejętności zajmuje słoniom wiele lat.
Słonie reagowały pozytywnie i entuzjastycznie, gdy badacze odtwarzali im nagrania słoni nawołujących członków rodziny. Jednak słoń ten nie zareagował zbytnio, gdy wołanie skierowano do innego słonia.
Naukowcy twierdzą, że sugeruje to, iż słonie, podobnie jak ludzie, potrafią nazywać się nawzajem, a nie tylko kopiować dźwięki wydawane przez odbiorcę.
Link do raportu: https://www.theguardian.com/science/article/2024/jun/10/elephant-names-study-ai