Home
» Wiki
»
Teleskop Hubble’a odkrył ponad 1000 nowych planetoid
Teleskop Hubble’a odkrył ponad 1000 nowych planetoid
Kosmiczny Teleskop Hubble'a to nie tylko najsłynniejszy instrument astronomiczny służący do fotografowania odległych galaktyk, to także wielka pomoc dla naukowców badających obiekty znajdujące się bezpośrednio w naszym Układzie Słonecznym. Niedawno międzynarodowy zespół astronomów znalazł sposób na wykorzystanie danych z Hubble'a do wykrycia nieznanych dotąd planetoid, z których większość znajduje się w głównym pasie planetoid pomiędzy Marsem a Jowiszem.
Naukowcy odkryli w sumie 1031 nowych asteroid - imponującą liczbę jak na zaledwie jedno badanie. Wiele z tych asteroid jest wyjątkowo małych i trudnych do wykrycia. W szczególności istnieją setki planetoid o średnicy mniejszej niż kilometr. Aby je zidentyfikować, zespół przeanalizował łącznie 37 000 zdjęć wykonanych za pomocą Hubble'a w ciągu 19 lat. Udało się na nich dostrzec wyraźne ślady planetoid przechodzących przed kamerą teleskopu.
Na tym zdjęciu galaktyki spiralnej z poprzeczką UGC 12158 wykonanym przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA/ESA widać, że ktoś zaznaczył ją białym markerem. W rzeczywistości była to kombinacja ekspozycji wykonanych z określoną częstotliwością, ukazująca planetoidę znajdującą się na pierwszym planie, przesuwającą się przed polem widzenia Hubble'a, co zakłóciło obserwację galaktyki. Wykonano kilka zdjęć galaktyki, o czym świadczy przerywany wzór.
Aby przetworzyć tak dużą ilość danych, zawodowi astronomowie musieli skorzystać z pomocy grupy badaczy-amatorów, którzy przeszukali archiwum zdjęć z Hubble'a i poszukali śladów asteroid. Jest to część projektu o nazwie Hubble Asteroid Hunter. Oprócz pracy ludzkiej, zespół wykorzystał także uczenie maszynowe, aby wychwycić na zdjęciach z Hubble'a oznaki „zniszczenia” obrazu asteroidy, pozostawiając na zdjęciu ślad, gdy asteroida przelatuje obok. Pozwoliło to na odkrycie zaskakująco dużej liczby obiektów i jest bardzo ważnym odkryciem, które rzuca nowe światło na ewolucyjne modele naszego Układu Słonecznego.
„ Lokalizacja asteroid zmienia się z czasem, dlatego nie można ich znaleźć, po prostu wprowadzając współrzędne, ponieważ w innym czasie może ich tam nie być ” – powiedział dr Bruno Merín, współautor badania. „ Przejrzenie wszystkich zdjęć asteroid zajęłoby mnóstwo czasu. Wpadliśmy więc na pomysł współpracy z ponad 10 000 naukowców-wolontariuszy, aby zbadać ogromne archiwum Hubble’a ”.
Analizując kształt białych smug pozostawionych na zdjęciach, z których niektóre były naświetlane wielokrotnie, astronomowie mogą obliczyć orbity planetoid i ich odległości. Następnie, porównując jasność każdego obiektu z odpowiadającą mu odległością, mogli obliczyć jego rozmiar.