Mgławica Tarantula pięknie prezentuje się w oczach teleskopu Hubble’a

Kosmiczny Teleskop Hubble'a po raz kolejny udowodnił swoje niezastąpione znaczenie w dziedzinie badań astronomicznych, przekazując ludzkości wyjątkowe zdjęcie ukazujące niezwykłe piękno Mgławicy Tarantula.

Wszechświat jest w ciągłym ruchu, przynosząc nowe i cudowne rzeczy, których ludzie nigdy nie poznali. To niezwykłe zdjęcie wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a ukazuje tętniący życiem region formowania się gwiazd, zwany Mgławicą Tarantula. Mgławica ta zawdzięcza swoją nazwę złożonej, przypominającej sieć strukturze wewnętrznej. Znajduje się w galaktyce satelitarnej Drogi Mlecznej zwanej Wielkim Obłokiem Magellana. Astronomowie często uważają ją za jedno z głównych źródeł wiedzy na temat powstawania i ewolucji gwiazd.

Na nowym zdjęciu widać krawędzie mgławicy, bardziej oddalone od jej centralnej części. W centrum mgławicy znajdują się olbrzymie gwiazdy o masie 200 razy większej od masy Słońca, ale na „obrzeżach” scena jest nieco spokojniejsza.

„Pokazana tutaj mgławica ma niebieski gaz, plamy pomarańczowo-brązowego pyłu i rozproszone wielokolorowe gwiazdy. Gwiazdy wewnątrz i za obłokami pyłu wydają się bardziej czerwone niż te, które nie są przesłonięte przez pył. Pył pochłania i rozprasza niebieskie światło bardziej niż czerwone, pozwalając na dotarcie większej ilości czerwonego światła do czujnika teleskopu Hubble’a, przez co gwiazdy wydają się bardziej czerwone niż są w rzeczywistości. Ten obraz łączy światło ultrafioletowe i podczerwone, a także światło widzialne.

Analizując obserwacje mgławic pyłowych w Wielkim Obłoku Magellana i wielu innych galaktykach wykonane za pomocą Teleskopu Hubble'a, naukowcy mogą badać te odległe ziarna pyłu, co pomaga lepiej zrozumieć rolę pyłu kosmicznego w powstawaniu nowych gwiazd i planet.

Gdy gwiazdy są młode, emitują dużą ilość promieniowania i świecą jasno, nawet jaśniej niż starsze gwiazdy, takie jak nasze Słońce. Proces powstawania gwiazd zachodzi, gdy w danym obszarze znajduje się wystarczająco dużo gęstego pyłu i gazu, aby mogły tworzyć się skupiska, które z czasem przyciągają więcej materiału ze względu na grawitację, tworząc ostatecznie węzły, które stają się jądrami młodych gwiazd, zwanych protogwiazdami.

Choć trwają pewne dyskusje na temat dokładnego tempa powstawania gwiazd w Drodze Mlecznej, powszechnie wiadomo, że nasza galaktyka produkuje o wiele więcej gwiazd niż inna pobliska galaktyka, Galaktyka Andromedy. Jednakże Wielki Obłok Magellana, znacznie mniejsza galaktyka, charakteryzuje się dużą szybkością powstawania gwiazd i znajduje się w pobliżu, co czyni go idealnym „laboratorium” do badania procesu powstawania gwiazd. Nowoczesne systemy teleskopów kosmicznych, takie jak Hubble i James Webb, dostarczają nowych informacji o tym, jak powstają gwiazdy w tej ruchliwej sąsiedniej galaktyce.